DN Dengue

Nesta edição extra da newsletter do Diário do Nordeste, o editor de DN Ceará do Diário do Nordeste, Nícolas Paulino, conta os bastidores do especial “Dengue - 40 anos”, que relembra os primeiros casos da arbovirose que já infectou mais de 885 mil pessoas no Ceará, investiga por que o mosquito ainda é uma ameaça à saúde pública e quais são as tecnologias disponíveis para combater a doença.

Boa leitura!

Jornalistas de saúde do Ceará são acostumados a cobrir o tema dengue, seja pelo aumento repentino de casos ou pela aparente calmaria nos registros da doença, em determinados períodos. Uma das principais fontes de dados para essas análises são os boletins epidemiológicos da Secretaria da Saúde do Ceará (Sesa), que há anos trazem uma informação quase sempre despercebida: os primeiros casos no Estado datam de agosto de 1986, há exatos 40 anos.

Ainda em julho, propus à equipe fazer um retrospecto de tudo o que se aprendeu em termos de combate, prevenção e tecnologia contra a dengue e seu mosquito transmissor, o Aedes aegypti. Restava ainda descobrir como a arbovirose “chegou” e ganhou tanto espaço na saúde pública e no noticiário local.

Ao longo de três semanas, vasculhamos boletins, informes, notas técnicas, reportagens antigas no arquivo do Diário do Nordeste e uma série de estudos acadêmicos sobre a doença. Além disso, contatamos e entrevistamos um time de especialistas na doença:

LCarlile Lavor: sanitarista, duas vezes Secretário da Saúde do Ceará e ex-coordenador do escritório da Fiocruz no Ceará;

Antonio Silva Lima Neto, o "Tanta": epidemiologista e secretário executivo de Vigilância em Saúde da Secretaria da Saúde do Estado do Ceará (Sesa);

Luciano Pamplona: biólogo, superintendente da Escola de Saúde Pública do Ceará (ESP);

Ivo Castelo Branco: médico infectologista, professor da Faculdade de Medicina da Universidade Federal do Ceará (UFC) e coordenador do Núcleo de Medicina Tropical (NMT) da UFC;

Josete Malheiro Tavares: coordenador de Vigilância em Saúde da Secretaria Municipal de Saúde de Fortaleza (SMS) e ex-presidente do Conselho das Secretarias Municipais de Saúde do Ceará (Cosems-CE);

Izabel Florindo: professora da Universidade Estadual do Ceará (Uece) e coordenadora do projeto da vacina cearense contra a dengue;

José Policarpo de Araújo Barbosa: sanitarista, pesquisador e professor ligado à área de Saúde Pública que já atuava em 1986.

Das pesquisas, a maior surpresa foi descobrir que os primeiros casos estariam ligados a turistas do Rio de Janeiro que visitaram praias de Aracati e Fortaleza, naquele período. Porém, por mais que tenhamos tentado, não conseguimos registros conhecidos do paciente zero da doença.

O que mais se aproximou foi a história de Ilza Santos do Nascimento, de 29 anos, que em maio de 1986 apresentou sinais compatíveis com a sintomatologia clássica. O Ceará ainda não fazia o teste sorológico de confirmação, por isso o sangue dela foi enviado até um laboratório de referência em Belém do Pará. As autoridades alardearam na imprensa que era uma “forte suspeita”, mas, no fim das contas, o caso foi descartado.

Fato é que o mosquito transportou o vírus por vários bairros de Fortaleza, até chegar às imediações da rodoviária — uma hipótese para a doença ter se espalhado pelo interior do Estado, pouco tempo depois. A partir daí, como diz o ditado, “o resto é história”

Por que não vencemos a dengue?

Em quatro décadas, o Aedes aegypti ganhou e manteve força no Ceará pela facilidade em se adaptar aos ambientes urbanos e à dificuldade em eliminar todos os possíveis criadouros, muitas vezes inalcançáveis para os agentes de endemias. O acúmulo de água em residências, típico de regiões com carência de abastecimento, também facilitou a multiplicação dos criadouros do mosquito.

Por isso mesmo, a possibilidade de novos surtos é permanente e mantém toda a rede de vigilância em alerta constante. Um fator complicador, que atrapalha a produção de vacinas eficazes, é a existência de quatro sorotipos do vírus. Como cada pessoa pode ser infectada até quatro vezes, grande parte da população cearense está vulnerável. Prova disso é que, tirando o editor que escreve esse relato, todos os seis repórteres envolvidos no especial já tiveram dengue, inclusive a forma mais grave da doença.

Todos os especialistas consultados foram unânimes em avaliar que a dengue não vai desaparecer, especialmente no contexto das mudanças climáticas que o Ceará, o Brasil e o mundo atravessam. A enfermidade já está na Argentina, nos Estados Unidos e na Europa, e nenhum método ou tecnologia funciona isoladamente para combatê-la.

Desde a escola, muitos de nós aprenderam o básico: na guerra contra a dengue, é essencial limpar quintais e esvaziar depósitos que possam acumular água parada. Como as campanhas de educação mais recentes comunicam, basta reservar 10 minutos da semana para fazer essa tarefa. Resta saber quantos de nós estão dispostos a realizá-la

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Nícolas Paulino Editor de DN Ceará| Karine Zaranza Coordenadora de Jornalismo | Gustavo Bortoli Diretor de Jornalismo | Ívila Bessa Gerente de Jornalismo