Casco Antiguo, a memória panamenha valorizada

O Casco Antiguo é o centro histórico da Cidade do Panamá, com prédios e casas dos séculos XVIII e XIX, sendo um dos maiores exemplos de valorização da memória local. No meio de uma cidade repleta de arranhas-céus, shoppings e cassinos, o Casco Antiguo é uma visita imperdível para turistas fascinados por história e arquitetura tradicional.

[Atualização] A Copa Airlines decidiu encerrar suas operações em Fortaleza a partir do dia 25 de julho de 2019, não havendo mais voos diretos da capital cearense à capital panamenha.

A convite da Copa Airlines, o Blog do Lauriberto esteve no Panamá, entre os dias 20 e 22 de agosto, para uma press trip por sua capital.

A experiência de visitar o sítio arqueológico da antiga Cidade do Panamá foi assunto da postagem anterior.

Hoje vamos falar sobre o Casco Antiguo, o centro histórico da Cidade do Panamá, lugar lindo e repleto de história, onde a memória é preservada.

PARTE 1 - VOOS

PARTE 2 - HARD ROCK HOTEL PANAMÁ MEGAPOLIS
PARTE 3 - CANAL DO PANAMÁ
PARTE 4 - SÍTIO ARQUEOLÓGICO DE PANAMÁ VIEJO
PARTE 5 - CENTRO HISTÓRICO DO CASCO ANTIGUO
PARTE 5 - CENTRO HISTÓRICO DO CASCO ANTIGUO

Depois que a cidade foi destruída por um incêndio provocado pelo governador local, os panamenhos se estabeleceram em uma região que ficava cerca de oito quilômetros da velha cidade, hoje conhecida como Casco Antiguo.

Essa nova região era cercada por uma muralha de proteção composta por oito pontos de fortificações, a fim de evitar outros ataques piratas

Contudo, com o crescimento da cidade, boa parte das fortificações foram destruídas, ampliando o espaço disponível para construção de casas. O que restou delas, hoje, é patrimônio tombado, de visitação gratuita, e atrai muitos turistas.

Local do antigo Baluarte de las Monjas, uma das oito fortificações; ao fundo, a cidade moderna

Com a modernização provinda da construção do Canal do Panamá, a região do Casco Antiguo foi deixada ao acaso, tornando-se uma região perigosa, embora riquíssima em história (tal qual o Centro Histórico de Fortaleza…).

Entretanto, no final do século passado, a área passou a ser revitalizada, recebendo policiamento e se configurando como um dos principais pontos de turismo histórico da Cidade do Panamá.

O policiamento na região é bastante presente, com um departamento da Polícia de Turismo exclusivo para a área, e policiais espalhados em cantos estratégicos, o que dá liberdade para andar tranquilamente na rua com o celular à mostra nas regiões revitalizadas, tirando foto de tudo, sem o constante medo de ser assaltado.

O Casco Antiguo possui diversas ruínas de conventos incendiados que contrastam, nas ruas, com as casas de arquiteturas caribenhas, francesas e coloniais.

A Igreja de São José, conhecida pelo seu altar de madeira ornado com ouro, é cercada de lendas. A principal diz que ela sobreviveu ao incêndio e ao ataque pirata inglês!

Há quem diga que o sacerdote da igreja cobriu o altar completamente de lodo para que os piratas não soubessem que era valioso. Também há quem defenda que o altar original foi jogado no mar antes da chegada do corsário Henry Morgan. Quando o pirata chegou

à igreja, o sacerdote disse que planejava fazer um altar de ouro, mas não tinha dinheiro para isso. Morgan, segundo a lenda, tinha o desejo de que a cidade fosse sua (o que não foi concretizado por ter sido preso pelo Rei Carlos II), então o sacerdote pediu ajuda com os custos. O corsário teria dito “Esse frade é mais pirata do que eu!” e ordenado que lhe fosse dado o dinheiro para a construção de um novo altar.

Certo que isso não passa de um folclore, mas é uma história bastante interessante!


Em uma das fortificações, hoje se encontra a Plaza Francia, uma praça em homenagem à influência francesa deixada no país durante o primeiro projeto de construção do canal interoceânico. O Instituto Nacional de Cultura se encontra nessa praça.

Obelisco com um galo no topo, símbolo nacional francês, na Plaza Francia

Circundando o local há a Cinta Costeira, um viaduto marítimo, construído pela empresa brasileira Odebrecht, com o fim de viabilizar o trânsito de carros de um canto ao outro da cidade através do Oceano Pacífico, sem destruir as casas tombadas do Casco Antiguo.

Ao fundo, a Cinta Costeira contornando a região do Casco Antiguo

Na Plaza de La Independecia, também conhecida como a nova Plaza Mayor, se encontram o Museu de História Nacional e o Museu do Canal do Panamá, além da Catedral do Panamá, que homenageia Santa Maria La Antigua, padroeira do país.

Também na praça está o Central Hotel Panamá, o hotel mais antigo do país.

Construído em 1874, o hotel se chamava originalmente Gran Hotel Central e já passou por diversos incêndios, mas continua com sua elegância e seus requintes, atraindo hóspedes exigentes e sofisticados.

Em nosso jantar com Ricardo González, gerente de vendas do Central Hotel, conversamos bastante sobre as principais diferenças entre o Panamá e o Brasil. Estávamos realmente surpresos com a tranquilidade em se andar na rua, algo muito longe da realidade das principais cidades brasileiras. 

Ricardo nos contou que na Cidade do Panamá existe pobreza e criminalidade concentradas nas regiões não revitalizadas. Porém, mesmo nesses locais, não se vê ninguém dormindo na rua ou pedindo esmola.

Na primeira vez que esteve no Brasil, na cidade de São Paulo, Ricardo disse que sentiu uma tristeza profunda ao ver mendigos dormindo em cima de pedaços de papelão, na rua, jogados ao descaso dos órgãos públicos. Ele tinha ciência que essa realidade existia, mas, por ser a primeira vez que ele havia visto isso de perto, foi uma experiência marcante.

Refleti bastante sobre isso. A cena que o chocou tanto já é tão comum nas nossas vidas…

Curiosamente, o melhor amigo de Ricardo mora em Fortaleza, mas ele nunca esteve aqui.

Todo o conteúdo desta postagem é de autoria de Pedro Pompeu especialmente para o Blog do Lauriberto. A reprodução é autorizada mediante indicação da fonte. 

SOBRE O CENTRAL HOTEL PANAMÁ
Classificação: Hotel 5 estrelas
Endereço: Plaza de La Independencia, Corregimiento de San Felipe, Casco Antiguo, Cidade do Panamá, Panamá
Diárias: a partir de 159 dólares
Para conhecer os preços sempre atualizados e demais serviços, acesse o site oficial do Hotel.

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